黃富仁醫(yī)師指出,冰凍生殖細胞或冰凍胚胎,最重要的目的是經(jīng)由冰凍保存一段時間,解凍后讓細胞仍保有原先的生命力,藉此可以幫助不孕夫妻有多次解凍使用這些生殖細胞或胚胎的機會,累積增加懷孕成功率。
而依照冰凍生物學(xué)的原理,在冰凍這些有生命力的細胞或胚胎時,必須具備兩項重要因素:(1)如何運用冰凍保護劑(cryoprotectant);(2)如何降溫,讓這些細胞或胚胎從正常溫度下降至極低點(在-196℃的液態(tài)氮中)的過程中,細胞內(nèi)沒有冰晶的產(chǎn)生,因為冰晶是傷害細胞的主要原因。
降溫的方法可分為:(1)慢速降溫法;(2)快速降溫法;(3)超快速降溫法;(4)玻璃化冰凍法(vitrification)。這些演變不外乎是希望能夠在最短的時間內(nèi)冰凍精卵或胚胎,又能夠減少冰晶的生成,如此將可達到最高的解凍后生命力。
其中玻璃化冰凍技術(shù)已獲得醫(yī)學(xué)界廣泛的認可,漸漸取代傳統(tǒng)的慢速冰凍法,而成為冰凍技術(shù)的最佳選擇,不只可減少及防止冰晶出現(xiàn)而造成的細胞傷害,存活率也相對較為理想,加上操作過程簡單,幾分鐘即可完成,因此開始被大量運用!
高雄長庚醫(yī)院生殖醫(yī)學(xué)科實驗室組長林易奇則表示,冰凍卵子比冰凍胚胎及冰凍精子更困難,因為卵細胞富含水分,冰凍之后會形成冰晶,破壞卵子,現(xiàn)在會使用上述的冰凍保護劑,進入細胞將水分置換出來,才不會受到冰凍傷害;而且在冰凍卵子的過程中會使用冰凍環(huán)技術(shù),使得冰凍卵子的結(jié)果進步很多!